코로나 치료제 수천억 수입의 불편한 진실!
질병 ·
국산화 중단의 영향과 치료제 품귀 현상
코로나19의 재유행은 국내 치료제의 국산화 중단에 대한 심각한 문제를 제기하고 있으며, 이는 이제 단순한 재고 문제를 넘어 전국민 건강에 위협이 되는 상황으로 발전하고 있습니다. 최근 통계에 따르면, 코로나19 입원 환자는 단 한 달 만에 약 12배 증가하였고, 이는 치료제의 긴급한 필요성을 더욱 부각시키고 있습니다. 치료제의 충분한 재고가 있음에도 불구하고 일부 지역에서의 수급 불안정은 심각한 형태로 나타나고 있습니다. 이러한 재고 문제는 해당 제품의 가격 상승 및 구매의 어려움을 초래하고 있으며, 이로 인해 정부는 번거로운 재정 부담에 직면하고 있습니다.
국내 치료제 생산 중단과 가격 상승 문제
현재 국내에서 유일하게 허가된 코로나19 치료제는 셀트리온의 렉키로나이고, 이는 생산 중단으로 인해 국산 치료제가 전무한 상황입니다. 이로 인해, 우리는 해외의 고가 치료제에 의존할 수밖에 없는 형편에 놓여 있습니다. 화이자의 팍스로비드 가격은 5일치 기준으로 1390달러로 인상되어 국가 예산에 큰 부담을 주고 있습니다. 반면 렉키로나는 이전에 40만 원 대로 저렴한 가격을 유지했으나, 생산 중단으로 인해 실제 구매는 불가능한 상태입니다. 가격 인상과 공급 부족은 정부 재정에 심각한 타격을 주고 있으며, 치료제 구매의 지속 가능성을 위협하고 있습니다.
제약 주권 확립의 필요성
김진석 교수는 제약 주권을 확립하는 것이 중요하다고 강조하고 있으며, 이는 국내 치료제의 개발이 없이는 불가능하다고 지적했습니다. 국민의 건강을 보호하기 위해서는 국가가 주도적으로 치료제를 개발하고 이를 통해 외부 의존도를 줄여야 한다는 것입니다. 제약 주권이 없다면 외부 제약사들의 가격과 공급 정책에 종속되는 결과를 초래할 것입니다. 이는 국민 건강에 대한 안정성을 심각히 저해하게 됩니다.
팬데믹 대응과 국산 백신 개발
국내 백신 개발 사업도 코로나19 팬데믹이 있던 시점에서 많은 자원을 투입했으나, 결과적으로는 발전이 미비한 상황입니다. SK바이오사이언스의 코로나19 백신 ‘스카이코비원’이 개발되었으나, 현재는 생산이 중단된 상태입니다. 이는 변이 바이러스에 대한 대응력이 부족한 상황입니다. 질병청은 신규 백신 도입을 예고하고 있지만, 국내 백신 개발의 성공 사례가 부족한 점은 여전히 문제로 남아 있습니다.
향후 방향과 기초 연구의 필요성
국내에서 코로나19 치료제와 백신 개발을 위해 투자한 비용은 상당하지만, 아직 개발의 성과가 미비한 상태입니다. 이에 따라, 기초 연구와 후보 물질의 선정에 있어 더욱 정밀한 접근이 필요하다는 지적이 나오고 있습니다. RNA 바이러스 표적 물질 라이브러리 구축 등의 기초연구가 필수적입니다. 국내에서 우수한 치료제를 개발하기 위한 체계적인 지원과 모니터링이 구축되어야 합니다.
결론
결론적으로, 코로나19 치료제의 국산화 중단은 현재의 치료제 수급 문제와 가격 급등 현상의 근본적 원인으로 작용하고 있습니다. 제약 주권의 확립과 국산 치료제 개발이 시급히 요청되고 있으며, 국가 차원의 기초 연구와 지원이 필요합니다. 미래의 팬데믹에 대비하는 길은 바로 우리 스스로의 치료제 개발을 통해서입니다. 이를 위해서는 지속적인 투자와 연구 개발을 통한 역량 강화를 통해야 할 것입니다.
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